Вот и пережили мы очередную предновогоднюю лихорадку. В эту вакханалию по приобретению подарков, продуктов и напитков по традиции окунаются даже те, кто в другое время привык экономить буквально на всём. Причём, в течение нескольких последних дней 2013–го с прилавков народ сметал не только то, что необходимо к праздничному столу и в качестве презента родным и близким, но и всякий хлам. Сам видел, как одна тётка с довольным видом тащила с базара несколько веников. Интересно, что она с ними собиралась делать? Видимо, дома у неё намечалась супергенеральная уборка.
Предвидя покупательский ажиотаж, лично я решил отовариться в один из выходных дней больше чем за неделю до заветного боя курантов. Но и тогда уже в гипермаркете яблоку негде было упасть. Люди сметали с полок буквально всё, вплоть до туалетной бумаги. Персонал магазина едва успевал выставлять в торговом зале товар. Он тут же оседал в тележках клиентов, которые выстраивались в огромные очереди у касс.
Приобретение мелочовки оставил на потом и пожалел об этом. Отправившись за петардами, гирляндой и мишурой на Центральный рынок 30 декабря, я проклял всё на свете, в том числе и себя любимого. Начиная от лестницы, что на пересечении улиц Шернияза и Уалиханова, народ двигался в сторону базара сплошной рекой. А на входе в рынок шевелить ногами уже совсем не надо было – туда тебя просто заносили. Создалось такое впечатление, что в будний день никто в городе не работал, а отправился за покупками. Нет, я ошибаюсь. Некоторые всё–таки работали. Карманники – они в такой момент никогда не сидят без дела и, благодаря ловкости рук, добывают себе на хлеб насущный с маслом и чёрной икоркой.
– Женщина, держите сумочку ближе к телу, иначе рискуете остаться без деликатесов на праздничном столе, – шепчу впереди плывущей в общей волне.
Дамочка испуганно оглядела соседей по людской реке и последовала моему совету.
Выбраться с базара тоже стоило титанических усилий. После этого чёрт дёрнул меня заглянуть в один из магазинов, торгующих спиртным. Хотел только поинтересоваться, большая там очередь или нет. Но не тут–то было! Только я приблизился к крыльцу торговой точки, за мной уже выстроилось человек восемь, и толпа буквально внесла меня в магазин.
Это надо было видеть, что там творилось! Один ручеёк протекал вдоль прилавка, а другой тянулся к выходу. Народ скупал спиртное ящиками, видимо, опасаясь того, что с 1 января горячительные напитки должны значительно подорожать. Люди протягивали кровно заработанные между головами и даже не пересчитывали сдачу. Продавцам помогали три грузчика: один выносил товар из складского помещения, передавал его над головами жаждущих второму, который стоял в центре торгового помещения, а третий дежурил на подстраховке у выхода.
В какой–то момент центральный грузчик не смог удержать в руках ящик с бутылками, и он со всего маху рухнул на голову бабульке. Старушка от удара, естественно, свалилась на пол и запричитала нечеловеческим голосом. Некоторые от такого казуса заржали по–лошадиному (а как по–другому – год–то чей настаёт?), другие же кинулись помогать пострадавшей. Поднятая под руки пожилая женщина отряхнула пальто и, как ни в чём не бывало, втиснулась в очередь.
Всё–таки верит наш народ в примету: как встретишь Новый год, так его и проведёшь. И ради этого рискует своей жизнью. И к чему это всё?