Матч с Кипром должен был стать определяющим в борьбе за третье место, и шансы казахстанцев на почётную строчку в таблице были как никогда высоки. Ничейный результат с киприотами, добытый в гостях, оставлял надежду, что на своём–то привычном искусственном поле, да при поддержке собственных многочисленных болельщиков коллектив Михала БИЛЕКА уж точно добудет желанные три очка.
Но песочный замок предположений начал рассыпаться практически сразу. Полупустая «Астана–Арена» зияла множеством проплешин и на рекорд посещаемости явно не претендовала. Возможно, ожидаемой поддержки так и не хватило футболистам, и они в итоге выдали совсем не то действо, которое жаждали увидеть их почитатели.
В целом равной игре первого тайма сборная Казахстана имела несколько хороших моментов, и один из них даже сумела реализовать. На 34–й минуте защитник «Ордабасы» Темирлан ЕРЛАНОВ после поданного углового удачно сыграл на добивании в штрафной соперника и своими действиями привёл болельщиков в неописуемый восторг. Для молодого защитника забитый мяч стал первым в 6 проведённых матчах за национальную команду.
К сожалению, вторая половина игры для Казахстана оказалась менее приятной. На 73–й минуте нападающий Пиерос СОТИРИУ отозвался на передачу Матьи Школярича и сравнял счёт.
Буквально сразу после этого Казахстан имел отличную возможность выйти вперёд, но вратарь киприотов Костас Панайи спас свои ворота, отразив удар защитника Яна Вороговского.
Казахстан расклеился, а Кипр прибавил, и усилия гостей не прошли даром. На 84–й минуте точку в матче поставил левый защитник Николас ЯННУ. 1:2 – поражение, которое явно никто не ожидал.
Разочарованию всего футбольного Казахстана не было предела. Отвратительный второй тайм (особенно заключительная его часть) поставил крест на возможности дотянуться до журавля в небе – второе место, дающее путёвку на турнир четырёхлетия, пролетело высоко в облаках. Мало того, практически была упущена и синица в руках – бронза отборочного цикла. К тому же, встреча с бельгийцами через пару дней не сулила ничего хорошего.
Бельгийцы, возглавляющие рейтинг ФИФА, не потеряли в отборочном турнире ни одного очка. При этом «Красные дьяволы» забили больше всех в группе, а пропустили всего один мяч. Даже самые отчаянные поклонники отечественного футбола гадали лишь о том, сколько голов пропустят их любимцы. Вопрос о набранных очках не ставился вообще.
Однако сборная Казахстана очень хорошо начала матч, смело предложив сопернику высокий прессинг. Первые минуты на удивление остались за хозяевами. В дебюте поединка бельгийцы практически ничего не создали у ворот Дмитрия Непогодова.
Но постепенно класс соперника всё же сказался. На 21–й минуте Миши БАТШУАЙИ воспользовался чуть ли не первой возможностью забить и замкнул прострел с фланга, поразив ворота с трёх метров. А на 53–й минуте гости продемонстрировали мастер–класс обращения с мячом. Тома МЕНЬЕ идеально принял изумительную диагональ от Эдена Азара и пробил в дальний угол мимо Дмитрия Непогодова.
К чести хозяев, они попытались исправить ситуацию, но вот им как раз класса и не хватило. Ян Вороговский и Бауыржан Исламхан не смогли реализовать свои моменты, и счёт больше не изменился.
Бельгийцы ожидаемо победили и остались на первом месте в группе, а вот казахстанская сборная откатилась на четвёртую строчку.
Впрочем, несмотря на поражение, этот поединок можно смело занести в актив сборной Казахстана. Футболисты не были мальчиками для битья и смотрелись довольно прилично на фоне одной из лучших сборных мира. Думается, что Михалу Билеку удалось наладить командную игру. Да, мастерства, конечно, игрокам с бирюзовым паспортом не хватает, но тактическую установку тренерского штаба они научились выполнять почти идеально. А победы ещё придут. Наверное. Нам в очередной раз остаётся надеяться и верить.

Фото kff.kz