Турнир по футболу проводится уже второй год подряд, участвуют в нём 80 школ города. Это ученики 4-х классов, всего около 2.000 человек. Турнир стартовал 3 мая и завершится 15 мая. Игры пойдут на выбывание без группового этапа: проигравшие команды сразу же покидают турнир. Победителю достанется главный приз в виде кубка имени Глеба Щегельского, а также грамоты и медали. Ждут юных футболистов и призы за победы в индивидуальных номинациях: «Лучший голкипер», «Лучший защитник» и «Лучший нападающий». Вниманием не будут обделены и тренеры (зачастую это учителя физкультуры), некоторым из них, в случае необходимости, по ходу турнира организаторы выдают спортивные костюмы для их команд.
– Кубок имени Глеба Щегельского символизирует память о человеке, внёсшем большой вклад в развитие актюбинского футбола, – рассказывает руководитель «Школьной лиги» Арслан АКАЕВ. – Я и сам продолжил футбольную карьеру благодаря Глебу Анатольевичу. В начале нулевых он активно поддерживал команду дублёров ФК «Актобе-Ленто», в которой выступал и я. В те годы такого единого руководства всеми командами города не было, и дублёрам помощи недоставало, но вот Глеб Щегельский нам помогал: и с поездками на матчи, и с экипировкой.
Вложения мецената не прошли даром, и сегодня многие из того поколения актюбинских футболистов, уже став тренерами и общественниками, сами поддерживают начинания местных спортсменов. Арслан Акаев и его сокомандники сформировали объединение «Юность 85» и «Школьную лигу».
– Наша «Лига» занимается пропагандой физкультуры и спорта, в частности, футбола, – объясняет Арслан. – Проект действует с 2017 года. Каждый год в октябре проводим общегородской школьный чемпионат среди учащихся 1-7 классов. Только во время пандемии мы ничего не проводили. Каждый год стремимся расширять формат и в следующем году к соревнованию подключим ещё и 8-классников. Финальный матч по традиции проводим на Центральном стадионе, где до 8.000 зрителей собирается понаблюдать за ходом баталий. Этот турнир – большая селекция для футбольных школ и академий города, таких как ОДЮСШОР. Мы и сами следим за молодыми дарованиями, и помогаем им пробиться в спортсекции.
В конце 90-х годов, когда главный футбольный клуб города 2 сезона не участвовал в чемпионате страны из-за финансовых сложностей, то вытягивать команду из трясины, по словам тренеров, начали Глеб Щегельский и Архимед МУХАМБЕТОВ. Они наладили финансирование, подключили к игре местных футбольных легенд, таких как Андрей МИРОШНИЧЕНКО и Дмитрий ЮРИСТ. В 2000 году клуб вновь заиграл, начав с первой лиги, где занял 1-е место и получил путёвку в высший дивизион – «Суперлигу». В следующие 2 года результаты в главной лиге страны только улучшались: 2001 год – 8 место, в 2002 и 2003 – 5, в 2004 – 4, и, наконец, в 2005 – победа в чемпионате.
– Я считаю, Глеб Анатольевич внёс огромный вклад в развитие нашего футбола, – рассказывает вице-президент актюбинской федерации футбола Асхат КАЛЖАНОВ. – Они с Архимедом взрастили команду с самого низа, развили её в эпоху, когда ещё не было миллиардных вливаний в коллектив. Благодаря их спонсорству, ФК «Актобе» впоследствии выиграл чемпионат страны, стал привлекательным для инвесторов и спонсоров и начал получать колоссальную, по меркам страны, поддержку от акимата. Ну, а дальше, как все знают, победы уже пошли одна за другой.