Оборудование для новой телекомпании было закуплено в Японии на деньги актюбинского завода ферросплавов. Бывший директор завода Никита НОВИКОВ вспоминает о том времени.
– Это был конец 90-го – начало 91-го годов, – рассказывает он. – тогда в СМИ было много разноречивой информации, а люди хотели знать больше правды. Вот у бывших комсомольских работников Мирбулата Кунбаева и Ондасына Уразалина возникла мысль создать свою телекомпанию, которая бы отражала действительное положение вещей. Мы тогда реализовывали много социальных проектов (силикатный и молочный заводы), и телекомпания РИКА ТВ была одним из них. После 1995 года завод перестал иметь отношение к компании, она полностью стала частной.

Николай СЕНЬ, Александр НАЗАРОВ, Юрий ШЕПЕТЮК (на фото – слева), Рустем АЛИМКУЛОВ (на фото – справа), Владимир Иванович МАТАСОВ – эти люди составляли производственно-технический отдел телекомпании. Но в историю РИКА ТВ они вошли под звучным определением – «отряд космонавтов» или просто «космонавты».
Другие сотрудники телекомпании могли заниматься творчеством, бизнесом, спорить о том, какой ракурс лучше и в каком платье следует выйти в эфир. А эти люди кормили всю телекомпанию. Сутками они пропадали в отдалённых селах, ночевали в степи, чтобы остальные их коллеги могли спокойно работать.
В полную силу «космонавты» развернулись, когда телекомпания решила заработать на установке спутниковых антенн в сельских районах области. Штука оказалась интересной и доходной.
– В те годы в Казахстане существовала спутниковая система «Жарык», которая доставляла телевизионный сигнал даже в самые отдаленные населенные пункты, – поясняет Николай Сень. – В хороших посёлках, бывало, стояли две «тарелки»: одна была настроена на центральное телевидение, другая – на приём сигнала «России». Мы сделали ставку на канал «Казахстан», и очень часто наша «тарелка» была единственной в селе, других «конкурентов» не было.
РИКА ТВ закупила в Красноярске партию громоздких «тарелок» 3-2,5 метра диаметром (меньше не было) и взялась за их установку. Государство признало это дело «богоугодным» и оказывало частной телекомпании поддержку.
Николай, Александр и Юрий вместе с водителями объездили на «ГАЗ-66» всю область, их приглашали в соседние области Казахстана и России.
Позже «космонавты» занялись установкой антенн «НТВ-Плюс» – первые в городе. Сейчас этим уже никого не удивишь, «тарелки» устанавливает кто хочет.
В 1995 году «космонавты» запустили на орбиту фабрику по производству пластиковых окон «РИКА-Пласт», расположившуюся на руинах одного из цехов швейной фабрики. Александр Назаров на пару недель был командирован в Турцию, откуда поставлялись в Актобе производственные мощности. Завезли оборудование, воздуховоды – всё это монтировали «космонавты». Подсоединили, запустили, ещё и станки самодельные сделали.
За два десятилетия своей истории РИКА ТВ пережила 3 переезда. И каждый раз не обходилось без «космонавтов». Особенно тяжёлым оказался последний, в 2007 году. Полгода до этого в новом здании готовились к переезду, прокладывали электролинии, связь и компьютерные сети.
Сегодня из всего «отряда космонавтов» на телекомпании остался только Николай Сень. Тем не менее, кроме всего прочего, он следит за несколькими «тарелками», с которых телекомпания отсматривает трансляции с десятка спутников. Те самые «тарелки», из-за которых этих степных бродяг 20 лет назад и прозвали «космонавтами».