Каникулы мечты
После одобрения визы трудности не заканчиваются. Приходится самому искать место, в каком городе жить, найти себе квартиру и работу. Работа нашлась через девушку, которая давно живёт в Америке и помогает студентам. Эту девушку Айгерим посоветовали ребята, которые уже пользовались её услугами. Иначе через непроверенных людей можно попасть на мошенника. Заплатив 60.000 тенге, Айгерим была уверена, что работа уже ждёт её по другую сторону океана.
В 40 минутах от океана
Долгий перелёт рейсом Актобе–Москва–Нью-Йорк, знакомство с другими студентами, тоже решившими испытать себя в незнакомой стране, и Айгерим попала в другой, незнакомый мир. Выбор места проживания пал на город Вирджиния-бич в штате Вирджиния. В аэропорту ребят встретил казахстанский парень, проживающий в Нью-Йорке уже 2 года, и сопровождал их до самого места проживания в другой город. Автобус в этот город отходил из района Chinatown, не самого чистого района Нью-Йорка. $45 за билет, 7 часов поездки с кондиционером по идеальному американскому хайвею, и студенты прибыли в привлекательный городок Вирджинии.
– Когда мы доехали до города, казалось, что всё – как на картинке: очень красивое, зелёное и цветочное место. Люди вежливые, улыбчивые, доброжелательные и желающие помочь. Очень любят говорить комплименты. Здесь я впервые увидела светлячков, которые летали вечером среди растений. До Атлантического океана было 40 минут ходьбы, или минут 15 на велике. До посещения Америки на велосипеде я не умела кататься, но меня научил сосед. В городе очень много велосипедных дорожек, – вспоминает Айгерим.
Кстати, велосипед можно купить очень дёшево: от 50 до 150 долларов. Но оставлять их без присмотра во дворе, уходя на работу, было опасно. Местные афроамериканские ребятишки-хулиганы быстро могли стащить их (зная, что в этом доме живут студенты и сейчас они на работе) и продать велосипеды за те же 50 баксов.
В доме, который снимали студенты, было три комнаты, две ванные и три уборные, и каждый платил по 300 долларов.
Айгерим удивилась, что американцы совсем не пьют чай. Вместо него предпочитают газировку или кофе. К последнему девушка тоже пристрастилась. Из еды очень любят пиццу, и неудивительно, что среди янки полно людей с избыточным весом. Всё же студенты предпочитали готовить сами, лишь изредка питаясь фаст-фудом. Продукты из супермаркетов на вкус казашки оказались немного пресноватыми. И гречки в них не купишь: её просто там не продают.
Необычный коллега
Чтобы приступить к работе, студентам нужно сделать social security number, казахстанский аналог ИИН, а в Америке это было ещё и разрешением на работу. Опять пришлось ехать далеко, проходить кучу опросов, заполнять бланки, но уже через неделю документ приходил по почте. Работать студенты должны были в ресторане быстрого питания «Subway», но добираться до работы было далеко, в центр города, и девушки решили искать другую. Айгерим с подругой устроились работать хаускипером (housekeeper – уборщица в отеле). Работала по 5 часов в день за $7,5 за час и за две недели получала 350 долларов, чего хватало ей, чтобы платить за комнату, на питание и развлекательные программы. Остатка времени с лихвой хватало, чтобы изучать город, знакомиться с людьми и практиковаться в английском. Менеджером в отеле была приветливая афроамериканка мисс Джерри, которая часто звала девушек к себе в гости. Можно было не выйти на работу в любой день, и за это не наказывали. В последние дни отпуска, когда закончился срок аренды квартиры, мисс Джерри приютила подружек у себя и не взяла с них ни цента. А за это девушки отблагодарили её подарком.
– Однажды, во время работы, к нам пришёл устраиваться прачкой парень-трансвестит, но он даже не знал, как пишется это слово. Взяли его уборщицей. Постоянно делал нам комплименты противным голоском, как подругам. Пытался строить постояльцам глазки и специально ужасно менял свою походку. Гости оставляли нам чаевые, а он первый бежал убирать постель и забирал их все себе, – жалуется девушка.
Без Месси
Свободное время девушки проводили в церкви, где встречались с большим количеством других студентов, участвующих в программе. Там собиралось около 500 студентов со всех уголков мира, их угощали разными блюдами, помогали практиковаться в языке, предоставляли велосипеды напрокат, возили на аттракционы и другие развлекательные места по доступным ценам. По понедельникам была international night для всех иностранцев. По вторникам все казахстанские студенты собирались вместе, гуляли по пляжу. Некоторые предпочитали общаться с другими иностранцами и избегали общения со своими земляками.
– Американцы очень любят выпить и покурить марихуану, – вспоминает Айгерим, – в отеле многие постояльцы курят её прямо в номерах и маскируют ужасный запах освежителем воздуха. Несмотря на уголовное наказание, по улицам ходят наркодилеры с чемоданами и всем предлагают травку. Полиция не очень настороженно к этому относится.
В конце июля подруги узнали о футбольном матче между «Челси» и «Барсой», который должен был состояться в Вашингтоне, и вместе с двумя студентами из Молдовы поехали туда на машине, взятой напрокат. Ехали 8 часов, встречая по пути много американских красот и дружелюбных полицейских, не спешивших выписывать штрафы за непристёгнутый ремень или отсутствие страховки. Перед стадионом длинной вереницей выстроилась огромная автомобильная пробка, образованная желающими попасть на матч. Люди ставили палатки прямо на обочине. Перед матчем студенты проехались по городу и посмотрели на достопримечательности. Американцы очень любят футбол, и самым большим разочарованием был Месси, который так и не появился на поле. Из-за этого толпа мексиканцев, напившись пива, даже покинула стадион после первого тайма.
Домой
В сентябре пришла пора возвращаться домой, в Казахстан. Было много эмоций. Девушки плакали, не хотели расставаться с новыми друзьями и даже думали о том, чтобы остаться ещё на год. В последний день пошёл ливень, что придало ещё больше драматизма ситуации. Прилетев в Москву, студенты попали в сложную ситуацию с отправкой на самолёте в Казахстан. Обвал рубля в конце лета 2015 года привёл к банкротству авиакомпанию «Трансаэро», которая занималась перевозками пассажиров в Казахстан. Люди паниковали, срывались на эмоции, а сотрудники аэропорта пытались всех успокоить и предлагали бесплатные талоны на еду. В итоге Айгерим провела сутки в Москве и только потом согласилась долететь хотя бы до Атырау, где у неё живёт сестра, и хоть так попала на родную землю.